６月27日、パナソニックスタジアム吹田でチャリティーマッチ『United through Legends』が開催されて、南野拓実が所属するモナコのレジェンドチームと日本のレジェンドチームが対戦。激しい打ち合いとなった試合は、４－３で前者が勝利した。

　ジャパンレジェンズの一員として参加した本田圭佑は、果敢にゴールを狙うも無得点に終わり、「あんまりボールを蹴っていないところが随所に見られたかなという感じです」と自身のプレーを振り返った。

　また、モナコレジェンズには元フランス代表のマルセル・デサイーやロベール・ピレスなど、1998年のフランス・ワールドカップ優勝を果たした豪華な面々が名を連ねた。これについて本田は「僕が観戦で１番盛り上がったワールドカップは98年なので」と興奮気味に話す。
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「ここに（ティエリ・）アンリや（ジネディーヌ・）ジダン、（ユーリ・）ジョルカエフあたりもいれば（フランス代表が）ほぼ完成でしたね。全員年は取るんやなというのは（試合途中に負傷したパトリス・）エブラの怪我で感じましたけど、要所要所の上手さは学ぶべきものがいまだにありますよね。そういうところを人生通してやっているんやろなと。微妙な間合い、駆け引きとか。そういう印象は受けました」

　今月13日に39歳の誕生日を迎えた本田。現役続行については「条件の折り合いがつくところが見つかればつねに、とは思っているんで。怪我なくコンディションを作り続けるハードルは高いですが、しっかりそれだけやっておけば、またプレーできる日は来ると思います」と意欲を見せた。

取材・文●中川翼（サッカーダイジェストWeb編集部）

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