「いろんなものがやっとハマり始めてきた」
FC東京戦で好プレーを披露した原口。（C)SOCCER DIGEST
「久しぶりにやりたいようなプレーができた」
2025年５月17日、浦和レッズがFC東京に３-２と逆転勝利した後、原口元気は落ち着いた口調でそう言った。
１-２で迎えた78分、荻原拓也に代わって投入された原口は左サイドを担当。すると、89分、鋭い縦へのドリブルから高精度のクロスを送る。ゴールにこそ結び付かなかったが、"かつてのキレ"を彷彿とさせるプレーだった。さらに90＋１分には左サイドからのカットインでシュートを放っている。
今季リーグ戦で５連勝している頃にはあまり見られなかったアクションだっただけに、別人のように映った。ドリブルで無双していた頃の感覚をどう取り戻したのか。カットインの場面について訊かれた原口は興味深い回答をしてくれた。
「この２、３週間、全体トレーニング後にドリブルの練習をやっていたので自然と身体が動いた感じ。ひとつ目の縦に行ったプレー（89分）もそうだし。ボールの置きどころを少し変えたら、意外と身体が動くようになって。ひとつ手応えを掴んだ試合かなと思います」
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具体的に、どうボールの置きどころを変えたのか。
「以前はちょっと逃げるようなタッチ、右足アウトで止めてからアクションするケースが多かったんですけど、左足で止めて（ボールを）ちょっと外側に置くようにした。そうすることで自然とスピードに乗っていける形が出るようになった。反復練習で戻ってきた感覚なので、練習は大切だなと。これが続けばいいですね」
失わないためのトラップではなく、仕掛けるためのボールタッチを優先。ちょっとしたアクションの変化で、原口は全盛期とは言わないでもアタッカーとしての感覚を取り戻しつつあるようだ。
「いろんなことを試行錯誤しつつ、フィジカル的な部分もやってきたものが整いつつある感じです。自信を持って試合に入るには練習がやはり大事。ポジションがサイドに固定され始めたので、相手を交わさないとチャンスを作れない。いろんなものがやっとハマり始めてきたかなと」
正直、スマートなプレースタイルは原口に似合わない。ガンガン仕掛けて、奪われても躊躇せず、ガンガン仕掛けまくる。そんなアクションこそ、ファン・サポーターも求めているのではないか。
原口元気は、死なない。まるで開幕当初のスランプを払拭するような、FC東京戦での躍動感溢れるプレーにはそんなメッセージが込められているような気がした。
不振から覚醒へ。浦和のシンボル的存在がいよいよ主役級の輝きを放つか。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
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失わないためのトラップではなく、仕掛けるためのボールタッチを優先。ちょっとしたアクションの変化で、原口は全盛期とは言わないでもアタッカーとしての感覚を取り戻しつつあるようだ。
「いろんなことを試行錯誤しつつ、フィジカル的な部分もやってきたものが整いつつある感じです。自信を持って試合に入るには練習がやはり大事。ポジションがサイドに固定され始めたので、相手を交わさないとチャンスを作れない。いろんなものがやっとハマり始めてきたかなと」
正直、スマートなプレースタイルは原口に似合わない。ガンガン仕掛けて、奪われても躊躇せず、ガンガン仕掛けまくる。そんなアクションこそ、ファン・サポーターも求めているのではないか。
原口元気は、死なない。まるで開幕当初のスランプを払拭するような、FC東京戦での躍動感溢れるプレーにはそんなメッセージが込められているような気がした。
不振から覚醒へ。浦和のシンボル的存在がいよいよ主役級の輝きを放つか。
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