ファジアーノ岡山は4月12日、J１第10節でサンフレッチェ広島と敵地で対戦し、１－０で勝利。MF佐藤龍之介のゴールを守り抜き、初開催の中国ダービーで歴史的な白星を収めた。

　チームに勝利をもたらす一撃は58分、最終ラインからのロングボールに抜け出したルカオが、相手を背負いながら、力強いドリブルでペナルティエリア右に持ち込む。最後はゴール前で、相手DFのチェックを受けてこぼれたボールを佐藤が流し込んだ。

　56分からピッチに立ち、ファーストタッチでネットを揺らした佐藤は試合後、どこか緊張感から解き放たれた表情で現れ、「持ってるなと思います。とにかくルカオ選手についていって、ゴール前に入って行ったので、そこに入れたことがゴールに繋がったと思います」と自身の得点を振り返った。
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　チケット完売の注目のダービーマッチで結果を出し、真価を証明。今季、FC東京から岡山に育成型期限付き移籍で加わり、まだ日は浅いが、自身の成長を感じる日々だと言う。

　今回のビッグマッチでも物おじしない堂々としたパフォーマンスを披露した18歳は、「これからJ１で戦えるクラブだと示し続けるためにも、今日の勝利は本当にでかい勝利。こういったダービーで点を取れたことは嬉しく思います」と笑顔。成長著しい佐藤の今後の活躍に期待は高まるばかりだ。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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