今年７月に韓国で開催される東アジアE-１サッカー選手権で、日本代表は韓国、中国、香港と対戦する。

　この大会のメンバーに関して、日本代表の森保一監督は先日、次のように発言した。

「代表ウィークではないので、国内組中心のチーム編成になると思う。（代表ウィーク外の活動のため）交渉にはならないが、ヨーロッパ、海外組で、これまでなかなか呼べなかった選手を招集させてもらうために、クラブにお願いをすることはある」

　そんななか、対戦する韓国のメディア『スポータルコリア』は「韓国と激突する日本『海外組なし＋３軍でも十分だ。勝利確信、自信あふれる』」と題した記事を掲載。次のように綴った。

「FIFAランキングアジア１位。日本の自信が天を衝く。E-１選手権で韓国を軽く制圧できると思っている」

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　同メディアは、「日本は３軍でも十分だ」「おそらくJ２リーグの選手たちを招集しても他のチームに勝つだろう」「Jリーグの若い選手たちで十分だ。国内選手たちもレベルが高い」といった日本国内の声を取り上げ、こう続けている。

「このように日本が強い自信を見せるのには理由がある。世界で最初に北中米ワールドカップ本選出場を決めた。その時点で６勝１分け24得点２失点だった。３日にFIFAが発表したランキングで日本は世界15位。昨年12月と同様にアジアのトップだった」

　充実の一途をたどり、自信満々の日本にライバルは戦慄を覚えている？

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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