３月21日のバーレーン戦に２－０で勝った日本代表は、８大会連続８回目のワールドカップ出場を決めた。

　チームとして、ワールドカップ優勝を目標に掲げるなか、この試合で１ゴール・１アシストをマークした久保建英は、22日の練習後の取材で、前半は０－０と苦戦したバーレーン戦について、「特に前半いろいろ背負うものというか感情があったにせよ、決して（W杯で）優勝したいんだというチームの戦い方ではなかったと思う」と指摘。今後を見据え、こう発言した。

「そう考えると、もう少し上のチームと強者としての戦い方をもう少しやっていきたいなっていうのはありますし、とにかく強いチームと試合をして、強いチームとはまるのか、何が足りないのかというところで修正をしていくのがすごく大事になってくる」

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　23歳のレフティは、「基本的に強いチームの試合を見ると、大体このチーム勝つだろうなって思って見ますけど、ワールドカップで優勝を目ざすというならば、日本にはそこが足りないのかな」と見解を続けた。

「強い相手との試合で成功体験をより増やしていって、というところですね」

　久保はより強い国とのマッチメークを望んだ。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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