EURO2016に"勝利の方程式"が存在する？

　超低温冷却療法クライオセラピーの施術中や施術前の写真をソーシャルメディアにアップロードすると、結果がついてくるのではないか。偶然か、必然か、そんな相関関係が浮かび上がってきたのだ。

　クライオセラピーとは、いわゆるアイスバスの進化版だ。文字通り「氷の風呂」を意味するアイスバスには、次のような効果が見込めるという。氷の風呂に浸かると、血管が急激に収縮する。氷の風呂から出ると、血管は急速に元に戻ろうとする。その際に血流が促進されて、筋肉の疲労回復をもたらす。痛みも緩和する。

　クライオセラピーは、そうした回復効果を高める特殊な医療機器を使った療法で、全身冷却セラピー中の温度はマイナス150～170度の超低温となる。

　クライオセラピー施術中の写真をインスタグラムにアップロードして話題を集めたのは、フォロワーが1850万人のガレス・ベイルだ。SF映画に出てきそうな医療機器――ドラム缶の風呂のようでもあるが――に浸かっている写真をアップロードしたのは６月19日。するとベイルを擁するウェールズ代表は翌日のロシア戦で快勝を収め、大会初出場ながらグループステージを首位で突破してみせた。決勝トーナメント１回戦でも北アイルランドを破り、ベスト８に駒を進めている。

　ポルトガル代表MFのウィリアム・カルバリョは、クライオセラピー施術前の写真を同じインスタグラムにアップロードした。身に着けているのはアンダーウェア、手先と足先を保護するグローブとソックス、医療用のマスクと帽子だけで、上半身と下肢は肌を露出している。チームメイトのジョアン・マリオ、アンドレ・ゴメス、ヴィエイリーニャと４人で写った、施術前の写真をアップロードしたのは６月23日。ポルトガル代表は２日後の６月25日、延長戦にもつれこんだクロアチアとの激闘を制してベスト８進出を決めている。

　イタリア代表DFのレオナルド・ボヌッチがやはりインスタグラムを使って、クライオセラピー施術前後の写真を公開したのは６月14日。写真はバストアップで、一緒に写っているダニエレ・デ・ロッシとジョルジョ・キエッリーニも、裸の上半身は筋肉ムキムキだ。ボヌッチを含めた３選手は３日後のスウェーデン戦にいずれも先発。イタリア代表は戦前の下馬評を覆し、無傷の２連勝で決勝トーナメント進出を決めたのだ。
　
　６月27日（現地時間）に、イタリアが決勝トーナメント１回戦で対戦するのは、大会３連覇を目指す強敵のスペイン。早くも訪れたこの大一番を前にして、ボヌッチは改めてクライオセラピー施術前後の写真をアップロードしておいたほうがいいかもしれない。ちなみに決勝トーナメント１回戦のベイルとW・カルバリョは、とくに後者がMVP級の活躍を見せている。

文：ワールドサッカーダイジェスト編集部