周知の通り、セルティックの大エースだった古橋亨梧は、今冬にレンヌへ移籍した。

　３年半で85ゴールを挙げた点取り屋が抜けた影響は大きいと見られていたが、これまで主にウイングで起用されていた前田大然が得点を量産。その穴を埋めてあまりある活躍を見せている。

　今季28ゴールを挙げている韋駄天アタッカーの活躍を、元エースの古橋はどう見ているのか。３月17日に行われた日本代表の練習後の取材で尋ねると、こう答えている。

「元々、本当にいい選手で、一緒にプレーしていても心強かった。いま本当にたくさん点を取ってますし、すごく刺激をもらっている」

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　30歳のストライカーは「たぶん今日の夜か明日に（前田が日本代表に）合流するので、いろいろな話をできると思うので、したいな」と柔和な表情を見せた。

　とはいえ、日本代表では１トップのスタメンを争うライバルでもある。セルティックの"新旧エース"の起用も注目される。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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