１月に古橋亨梧を失ったときのセルティック・サポーターの心配は、前田大然がCFとしてゴールを量産していることで解消されている。後者への賛辞は止まらない。

　ただ、元スコットランド代表のロス・マコーマックは、前田にはないものが古橋にはあったと話している。そしてその点に関しては、前田が追いつくことはないとの見解も示した。

　セルティック専門サイト『67 HAIL HAIL』によると、マコーマックは『Open Goal』で「（夏に前田に対する関心が）あるだろう。キョウゴが1000万ポンド（約20億円）で移籍し、今のマエダがそのキョウゴ以上のストライカーと称賛されているようだからね」と述べている。

「個人的にはそう確信していない。キョウゴのほうがマエダよりも優れているところがあり、マエダがそのレベルに達することはないと思う。それは、キョウゴの動きだ」

「みんなが『だけどマエダの動きは素晴らしい』と言うだろう。そのとおりだ。しかし、タイミングの問題だよ。あのゴール前を横切る走りを見てくれ。ストライカーに可能な最高の走りだと思う。キョウゴはそれが素晴らしいんだ。そこだけはマエダよりも優れている」

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　そのうえで、マコーマックは「キョウゴにずっと不満だったのは、チャンピオンズリーグで多くのチャンスを得ながら決められなかったことだ」と、欧州最高峰の舞台で古橋の結果に物足りなさを覚えていたとも続けた。

「だから、欧州の舞台で彼が恋しくなることはない。現実的にほかのストライカーだったら違うことになっていたかもしれないんだ」

　その大舞台、しかも世界的な強豪バイエルンを相手にしても、前田はゴールを奪うなど活躍して評価を高めた。前田はセルティックファンのアイドルだった古橋を上回るヒーローになるのか。そして夏に他クラブから誘いの手はあるのか。今後に注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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