ロシアのフーリガンによる無法な暴力行為のおかげで、あるサッカーコメンテーターの決断が注目を集めている。ほぼラジオ一筋で活躍してきたベテランコメンテーターの、ある意味では苦渋とも言える決断だ。
 
　思いがけず話題の提供者となっているのは、イギリスの公共放送『BBC』でコメンテーターを務めているアラン・グリーンさん。
 
　御年63歳のグリーンさんはBBCラジオのコメンテーターとして、長年に渡ってサッカーの主要国際大会を報じてきた。ワールドカップやEUROの現場を取材で訪れるグリーンさんの"皆勤"は、1982年のワールドカップを皮切りに30年をはるかに超えている。
 
　少しずつそんなキャリアを積み上げてきたグリーンさんだが、２年後のワールドカップには行かないとすでに宣言している。
 
　理由は単純で、開催国がロシアだから。はっきり言えば、安全面の不安からだ。グリーンさんの決意は固いようで、BBCラジオの番組制作者には契約更新の席上で辞退の意思を伝えているという。しかも「絶対に」を強調しており、梃子でも動かないつもりらしい。
 
　ロシアのフーリガンに対するグリーンさんの恐怖心は、EURO2016での騒動から生まれたものではない。いまからおよそ８年前の08年５月に、モスクワでのチャンピオンズ・リーグ（CL）決勝――延長、PK戦の末、マンチェスター・Uがチェルシーを下したプレミアリーグ対決――を取材した際の、身の毛がよだつような記憶がいまでも残っているようだ。グリーンさんはこう振り返る。
 
「あの試合を取り巻くあらゆる雰囲気が、恐ろしかった。こう思ったよ。もうここには戻ってきたくないってね」
 
　18年ワールドカップの開催国がロシアに決定したのは、モスクワでのCL決勝から２年半後の10年12月。その時点でグリーンさんは、取材断固拒絶の覚悟を固めていたようだ。皆勤よりも大切なのは身の安全なのだから。
 
　ロシアのフーリガンが暴れ回った今回の騒動の余波で、思いがけず英国メディアの取材を受ける立場となったグリーンさんは、実は率直なスタイルのコメンタリーで知られており、敵も少なくない。
 
　とくに有名なのが、マンチェスター・Uの監督として長期政権を築いたアレックス・ファーガソンとの長年に渡る確執で、取材現場への出入り禁止など武勇伝には事欠かない猛者なのだ。
 
　そんなグリーンさんが絶対に行きたくないロシアって……。２年後のワールドカップは本当に開催できるのか!?

文：ワールドサッカーダイジェスト編集部