J３の栃木シティは１月23日、DFマテイ・ヨニッチの加入を発表。背番号は「42」に決定した。

　クロアチア出身のM・ヨニッチは母国のクラブを渡り歩き、韓国の仁川ユナイテッドを経て、2017年に完全移籍で加入したC大阪でルヴァンカップと天皇杯優勝にも貢献。2021年には中国の上海申花に移籍も、１年でC大阪に復帰。昨年は再び、仁川ユナイテッドでプレーし、Kリーグで29試合に出場して１ゴールを記録していた。

　２年ぶりのJリーグ復帰となった33歳のセンターバックは、加入にあたりクラブの公式サイトで以下のように意気込んだ。
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「みなさんこんにちは。日本にまたこうして戻って来られた事を嬉しく思うと同時に栃木シティという野心溢れるクラブに加われる事に嬉しく思います。この機会をくださった社長と監督には感謝しかありません。チームが発展し目標に近づけるよう僕自身全力で頑張っていきます。新しいチームメイトやファンの皆様に会えるのを楽しみにしております」

　栃木シティは昨シーズン、JFLで優勝を果たし、悲願のJ３参入が決定。初のJリーグに挑戦する新参クラブが即戦力を獲得した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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