FC町田ゼルビアは１月21日、同様に沖縄キャンプ中のヴィッセル神戸と地元クラブの沖縄SVとのトレーニングマッチを行なった。さっそくロングスローも炸裂させたなか、競り合いで圧倒的な強さを見せつけたのが、新戦力のDF菊池流帆だ。

　神戸から加入した188センチのエアバトル王は、DF昌子源（182センチ）、DF岡村大八（183センチ）、FWオ・セフン（194センチ）、FWミッチェル・デューク（186センチ）らと共に、セットプレーから得点を重ねそうだ。

　昌子も破壊力抜群と自負しているようで、トレーニングマッチ後にこう言い放った。

「相手からしたら普通に嫌でしょ。誰についても嫌やし。だからこそ、僕とか案外１番おいしい気がするんですよね。マークもやっぱりね、強い相手が流帆や大八について、セフンやデュークもいますからね。チームとして色んな選択肢が生まれるので、あれは嫌でしょ」
【画像】沖縄キャンプ中の町田ゼルビアがトレーニングマッチで神戸、沖縄SVと対戦！

　町田で２年目を迎える32歳の大黒柱はさらに、こんな裏話を明かした。

「今日もロングスローで全部流帆がまず触ってるから。僕と大八が上がってなくて、あれなので。試合（公式戦）になると僕や大八も上がって行ったりもするし...今更僕らが『ロングスローを投げません』と言ったところで、相手は準備するだろうし。（今日は）ロングスローはまだ投げなくてもって思ってたけど、向こうも警戒して、どっちかっていうと流帆とかも『（前に）行きますよねっ!?』って。だから『とりあえずお前１人行ってこい』と」

　黒田剛監督も「空間認知がすごく高い選手なので、我々の今年の大きな武器になるかな」と期待を寄せる菊池が、ロングスローをより効果的なものにしそうだ。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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