元日本代表MFの前園真聖氏が自身のYouTubeチャンネル「おじさんだけど、遊んでもいいですか？」で、小倉隆史氏について語った。

　アトランタ五輪で共闘した伊東輝悦氏、鈴木秀人氏も出演したなか、「アトランタ五輪で一番思い出に残っている事」のテーマでは、前園氏は五輪予選前の小倉氏の大怪我を挙げる。

　当時、U-23日本代表のエースだったストライカーが練習中に右膝の靭帯を損傷。前園氏は負傷の瞬間を「スローモーションで覚えている。ジャンプして着地した時も全部」と振り返る。
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　また「あれがなかったら、俺はキャプテンをやらなくて良かったと思う」とも。「オグかハット（服部年宏）。俺は、西野（朗）監督に『いや、俺じゃないですよ』と言って。ハットが、それっぽいじゃない？ 何となく。それかオグが、ああいうキャラだしさ」。

　もちろん、チームの戦力としても大きな痛手で、練習後に小倉氏の部屋を訪れ、厳しい状態だと知り「その時が一番、絶望的な。『アトランタ、どうすんのかな』っていう。そこはすごく覚えている」という。

　その後、予選を勝ち抜いた西野ジャパンは、五輪本大会ではブラジルを破るなど、歴史に名を残した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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