果たして、2025年、復帰組も含め日本代表に呼ばれる"新戦力"はいるのか。そんな質問を識者の河治良幸氏に投げかけると、以下のように答えてくれた。

「絶対に呼ばれる。それが町野修斗（ホルシュタイン・キール）です。カタール・ワールドカップのメンバーでもある彼は、今季のドイツでの活躍、結果を見る限り招集されないとおかしい。かつてブンデスリーガで輝いた高原直泰選手、岡崎慎司選手、イングランドに行く前の武藤嘉紀選手の領域に迫ってきた印象で、楽しみな選手です」

　確かに、今季ブンデスリーガの17節を終えて、町野は16試合に出場して７ゴール・２アシストと堂々たる成績を残している。なぜ代表に呼ばれないのかと、そんな声さえ聞こえてきそうだ。

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　日本代表のCFは上田綺世が現在１番手とはいえ、決して盤石ではないポジション。町田がここから一気にまくると、そんなストーリーも描けるはずだ。

　少なくともこの調子を維持できれば、３月のワールドカップ・アジア最終予選で日本代表のメンバーに名を連ねる可能性は高井。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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