［高校選手権・準々決勝］前橋育英（群馬）１－０堀越（東京A）／１月４日／フクダ電子アリーナ

　１月４日に行われた第103回全国高校サッカー選手権の準々決勝で、昨年ベスト４の堀越が、プレミアリーグEASTの強豪・前橋育英と対戦。後半15分に決勝点を献上して０－１で敗れ、２年連続の４強進出は叶わなかった。

　３回戦で４ゴール・２アシストをマークするなど、ここまで２試合で今大会トップの５得点を挙げている堀越のFW三鴨奏太は試合後、呆然とした様子でピッチに立ち尽くした。
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「チームとして本当に完敗でした。それだけです」

　そう切り出した２年生アタッカーは、「個人的には全然やれたし、個人として負けた感覚は全くない。落ち込むとかはないですけど、単純にチームとして今年１年間やってきたことを出せなくて、なんかすぐ終わっちゃって実感がないし、３年生には本当に申し訳ないです」と、淡々と語った。
 

　力の差はそれほど感じなかったとはいえ、もちろん満足はしていない。強気な10番は、「堀越の攻撃は自分から始まるので、だいぶ警戒されていたと思う。なかなかスペースを見つけられなくてちょっと縦に速いゲーム展開になってしまって、最後まで自分の良さを発揮しきれなかった。あっという間だった」と試合を振り返った。

「（前橋育英は）特に右サイドバックの選手はすごくフィジカルがあって強かった。差を感じたのは空中戦で、相手もこっちもビルトアップしづらく、蹴り合いになっちゃうなかで、競り切れる力強さだったり、高さだったりというのはやっぱり育英の方が持っていた。そこが、育英さんが優位性を持って試合運びをできた原因かな」

　大ブレイクした今大会を振り返り、「個人としては自分の名前を全国区にするのが目標だったので、一定数の方にはたぶん知ってもらえたと思います。ここから、自分の力を本物と証明するために、今まで通り取り組むことは変わらない」と前を向いた三鴨。一回りも二回りも大きくなって、この舞台に戻ってくるはずだ。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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