レアル・ソシエダがホーム３連勝を飾った。しかもそのうちの対戦相手の２つ、バルセロナとアヤックスはチャンピオンズリーグ歴代優勝チーム、残る１つのベティスもラ・リーガを代表する強豪だ。その間に行われたバスクダービーで、毎度の手痛い敗戦を喫していなければ、この３連勝はもっと大きくクローズアップされていたことだろう。

　いずれにせよ、競争力の高さは実証された。問題は、前線の非力さのせいで、押し気味に試合を進めても、スコアに反映されず、ホームでの取りこぼしが続いたことだ。今シーズンは陰りが見えるとはいえ、マヌエル・ペジェグリーニ監督のもとで近年、戦う集団へと変貌を遂げ、安定感が際立つベティスとはその点が異なる。

　内容が伴わなくても、泥臭く勝利を掴む。バルサ戦のような内容も結果も伴う試合がもちろん理想だが、常にハイパフォーマンスを発揮できるわけではない。問われるのは粘り強さであり、勝負強さだ。運も味方につけ勝利を手にしたアヤックス戦や、枠内シュート１本で貴重な勝点３を確保したとベティス戦のように。

　前置きが少し長くなってしまった。これまで述べてきたことがタケ・クボ（久保建英）と何の関係があるのかと不思議に思う方がいるかもしれない。もちろんチームが会心の勝利を収めるためには、タケのようなスター選手が不可欠だ。
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　しかしそれは接戦をしぶとく制する際にも同様だ。一瞬の魔法が、敗色濃厚の試合をひっくり返すこともあるからだ。個人レベルでも、沈黙していると思ったら、突然目の覚めるようなプレーを見せる。だからこそ、クラックは常にピッチに立たせておかなければならない。

　ベティス戦もそうだった。前述した通り、ソシエダは上位を争うライバルとの直接対決を制した。タケの攻撃面での輝きは散発的にとどまったものの、開始６分に縦にドリブルを仕掛けて右サイドの相手陣深くから右足でクロスを送るなど、序盤からここのところの好調さをアピールしていた。