［キリンカップ］日本代表７-２ブルガリア代表
６月３日／豊田スタジアム

　日本代表に初めて招集された小林祐希は、ブルガリア戦のピッチに立てなかった。それでもベンチでは本田圭佑の隣に座って、プロとしてのビジョンなど、その独特な世界観に触れる貴重な時間になったそうだ。

　試合の２日前にハリルホジッチ監督は、今回初めてＡ代表に招き入れた小林祐と大島僚太について、「まだ準備ができていない。学ぶ時期である」と語り、ブルガリア戦で起用しない方針を示していた。
 
　それでも小林祐自身は、チャンスを得たいという強い想いを持っていた。ブルガリア戦後、彼はこう言っていた。
 
「出たかったです。まだ信頼を得ていないし、仕方がないかもしれませんが……。練習は確認作業が多く、アピールがなかなかできない。ただ様子を見ながらも、普通にはできています。あとはどのように、自分の色を出すかを考えていきたいです」
 
　まずクリアした目標のＡ代表メンバー入り。選手たちと過ごす１日、一瞬から刺激を受け、得るものは多いと言う。
 
「お客さんがたくさんスタジアムに来てくれて、（TVでは）全国のサッカーファンが見ている注目度の高い試合。そこで７点も取れるのは、ちゃんとコンディションを整えてきているということ。それは素晴らしいなと思いました」
 
　そうは言っても、ベンチで90分間を過ごしたことに、決して『納得』はしていない。
 
「ベンチに座っているだけでは面白くないから、１分でも出たかったです。でも次があるので、頑張ります」
 
　ベンチでは本田の隣に座った。『本田二世』と周囲から言われることに首を捻る小林だが、あえてそのような行動に出たのは、いったいなぜか。
 
「いろいろ聞きたいことがあったので、『一緒に見ましょう』と声を掛けました。（ブルガリア戦の）試合に関することはもちろん、どのように自分のビジョンを描いていくかという部分で、どうすれば目立つかを聞いたりしました」
 
　プレーを見て、話を聞いて……五感をフル活用し、得られるものは貪欲に吸収していった。