日本代表は現地10月９日、翌日に開催される北中米ワールドカップ・アジア最終予選第３節のサウジアラビア戦に向けて、会場となるジッダのキング・アブドゥラー・スポーツシティ・スタジアムで前日練習を実施した。

　トレーニング後に取材に応じたMFの久保建英（レアル・ソシエダ）は、過去のサウジアラビア戦とのアウェー戦で、３戦全敗と全て敗れている点について、「統計学的に言えば、いつか勝てるものだと思いますし、全てデータなんで」とどこ吹く風。まったく意に介していない様子だった。

「別に勝ったからといって、そんなちっぽけなことを見ている選手は多分いないと思うので。歴史を変えるみたいに大々的に報道されても、僕らにとってプラスじゃないと思う。しっかり勝点３を取っていければなと思います」
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　とはいえ、「いい試合になると思う。前回の２チーム（７－０，５－０で大勝した中国とバーレーン）とはレベルが違う」と、もちろん油断はない。

　好調のレフティは、サウジの脅威となるだろう。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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