現地時間９月14日、プレミアリーグ第４節で、この夏に菅原由勢が新加入したサウサンプトンがホームでマンチェスター・ユナイテッドと激突。０－３で敗れ、４連敗となった。

　この一戦で、開幕からのここまでのリーグ戦全試合に先発している菅原は４－４－２の右SBでプレー。正確なキックを活かしたクロスやセットプレーでチャンスを作れば、豊富な運動量で攻守にハードワークするなど、劣勢のチームの中で気を吐いた。
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　サウサンプトンは完敗を喫したなか、ユナイテッド相手に奮闘した菅原にセインツファンからは、次のような称賛の声が上がっている。

「サウサンプトンは菅原という宝石を見つけた」
「彼だけはポジティブだ」
「菅原は見ていて楽しい」
「素晴らしいプレーヤーだ」
「菅原がアシストできていないのはなぜだ」
「彼は良いプレーをしているのに、チームが勝てない」
「この男を本当に気に入っている」
「菅原と（タイラー・）ディブリングのコンビは良かった」

　24歳の日本人は、すでにファンの心を掴んでいるようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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