浦和は５月25日午後７時半から、ソウルワールドカップ競技場で、アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）決勝トーナメント１回戦・FCソウル戦のセカンドレグを行なう。ファーストレグを１-０でモノにしている浦和だが、司令塔の柏木陽介は「ロングボールを蹴らせないこと」をベスト８進出のポイントに挙げた。
 
「１点取れれば、浦和が優位に立てる。ただ、そういった状況になれば、（FCソウルは）ロングボールを蹴ってくる。そこは考えておかなければならない」
 
（柏木自身の状態は？）コンディションもプレーの質も良く、落ち着いてできている。あとは、どれだけ前に絡めるか」
 
　FCソウルは第１戦、基本的にはパスサッカーを展開し、終盤の約20分間に戦術を切り替え怒涛のパワープレーを仕掛けてきた。今回も浦和がリードを保つ展開が続けば、FCソウルは前線の個の力を生かそうと、捨て身のロングボール重視の攻撃を仕掛けてくるはずだ。柏木はそこで、いかに対応するかをポイントに挙げた。
 
　そのパワープレーでねじ伏せようとしてきた際、浦和の背番号10が重要だと強調したのが「しっかり前からプレッシングに行くこと」だ。
 
「ヘディングで後ろが勝つこと以上に、（FCソウルDF陣に）ボールを自由に蹴らせないほうを心掛けたい」と"ソウル攻略法"を挙げていた。
 
　また、前日練習で軽快な動きを見せていた武藤雄樹は、「前線３人のプレッシャーのスピードが重要になる。ボールを奪ったあと、すぐにゴールを決められるように素早く判断したい」と、柏木と同様に「プレッシング」が鍵を握ると強調していた。
 
　また、「みんなで『必ず勝って帰ろう』と声を掛け合っている。１点が命取りになることは心に留めておき、一つひとつのプレーに集中していく」と気を引き締めていた。
 
 
取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）