マンチェスター・シティ女子に加入したGK山下杏也加が、新天地での意気込みを語った。クラブの公式サイトが伝えている。

「まず、このような素晴らしいクラブに参加できることは本当に光栄です」

　尊敬する選手は男子チームのエデルソン。「同じユニホームを着られることに興奮しています。本当に楽しみです」と喜ぶ山下は、移籍の理由も明かす。

「私は性格的に、ハングリー精神が強いんです。アジアでは様々なトロフィーを獲得してきましたが、自分自身をレベルアップさせるためにも挑戦する必要性を感じました」
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　シティは昨季のリーグ戦で２位。優勝したチェルシーと勝点は同じだったが、得失点差でタイトルを逃した。「昨シーズンは本当に接戦だったと、日本から試合を見ながら思っていました。チームがタイトルを獲得できるようサポートし、貢献したい」と山下は気合を入れる。

　クラブの充実した設備にも感銘を受ける。「練習場には天然芝があり、環境は素晴らしい。ストレスなくプレーできるだろうし、シティは規模の大きいクラブなので、練習に集中できる環境だと思います」と語る。

　シティには長谷川唯、清水梨紗、藤野あおばも在籍。なでしこジャパンのチームメイトの存在も心強いはず。イングランドで新たなキャリアを刻む守護神の活躍に注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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