現地時間８月４日に開催されたスコットランドリーグ開幕節で、日本人５選手を擁する王者セルティックはキルマーノックとホームで対戦した。

　この一戦に旗手怜央と古橋亨梧が先発、岩田智輝はベンチ入りも出番なし、怪我の前田大然、小林友希はメンバー外となった。

　セルティックは17分、旗手がボックス内でボールを受けると右足を一閃。鋭いシュートをニアに突き刺して先制する。２－０で迎えた59分には、カウンターから古橋が右サイドに展開。このパスをもらったニコラス・キューンがネットを揺らしてリードを３点に広げる。

　勢いに乗るホームチームは、後半アディショナルタイムにも１点を追加して４－０の快勝。白星スタートを切った。
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　セルティックの地元メディア『Glasgow World』は、この一戦に出場した選手たちを採点。先制点を奪った旗手にはチーム最高タイの「８点」を与えて、以下のように賛辞を贈っている。

「中盤の３人は調子が良く、止められない。旗手の素晴らしいゴールとキレのあるパス。充実したプレシーズンを過ごし、さらに良くなったように見える」

　また、３点目をお膳立てした古橋も「７点」と高評価しており、「相変わらずのシャープなプレー。トレードマークの動き出しが復活し、キルマーノックを完全に圧倒した。アシストも記録」と称賛した。

　日本人２人が活躍したセルティックは、今季もリーグを牽引していきそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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