７月27日に行なわれたパリ五輪のグループステージ第２戦で、U-23日本代表はマリと対戦。１－０で勝利し、連勝でベスト８進出を決めた。

　この大岩ジャパンの躍進に言及したのがブライトンの三笘薫だ。28日に開催された日本ツアーの東京ヴェルディ戦（４－２）後の取材で、質問を受けると、こう回答した。

「ハイライトでしか見てないですけど、粘り強く戦ってグループステージ突破を決めて、素晴らしいなと思います」
【動画】三笘薫が東京V戦で披露した圧巻のヒール抜き

　自身も３年前の東京五輪に出場しているアタッカーは「これから厳しい戦いになると思いますけど、まとまりやクオリティを見れば、期待できるものがあるので、頑張ってほしい」とエールを送った。

　オーバーエイジなしで初めてグループステージを突破した大岩ジャパンの戦いぶりに、感銘を受けたようだ。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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