イングランド代表は現地時間７月14日、EURO2024の決勝でスペイン代表と相まみえる。この世紀の大一番を前に、デクラン・ライスが取材に応じ、アーセナルで師事するミケル・アルテタ監督とのやり取りを明かした。英紙『talkSPORT』が伝えている。

　アルテタ監督はスペイン人指揮官で、現役時代は同国の世代別代表でもプレーした。ただ、イングランド代表には、ライス、ブカヨ・サカ、アーロン・ラムズデールと、現在進行形の教え子が３人おり、"母国の敵"も応援せずにはいられないはずだ。

　事実、ライスは「クラブの監督から連絡があったか？」と問われると、顔をほころばせ、「ああ、ミケルと話したよ。彼は素晴らしい」と回答。エールを受けたと明かした。
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「先日も電話で10分ほど話したよ。話せて良かった。シーズンが終わってから話せていなかったから、本当に嬉しかった。

　僕らが決勝に進んだ時、『VAMOS！』ってメールをくれたんだ。彼は相反する二つの立場になるはずだ。スペイン人だけど、アーセナルにはイングランド代表の選手もいるからね。難しい状況だけど、僕のベストを祈ってくれた。ハッピーだよ！」

　アルテタ監督が注目必至のファイナルは、一体どんな展開となるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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