パリ五輪に臨むなでしこジャパンのメンバーで、不可欠な戦力が何人かいる。その中で、「現役時代の中田英寿さんみたい」とも評される彼女をなでしこジャパンの池田太監督はどう評価しているのか。

「サッカーをよく知っているというか、ピッチ上での事象がよく見えている。流れを読み取る力もそうですし、相手の狙いも把握しています。そのうえで自分たちがどうすればいいか、そのあたりをしっかりと考えられる選手です」

　さらに池田監督は続ける。
 

「ボールを扱う技術的な部分もそうですし、攻撃で仕掛ける局面だけでなく守備で危ないところを察する能力も彼女の魅力だと思います」

　まさに絶対的な司令塔と断言できる長谷川唯。マンチェスター・シティ（女子チーム）でも主力を張る彼女のパフォーマンスが、パリ五輪でのなでしこジャパン躍進の鍵となる。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集部）

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