国際サッカー連盟（FIFA）は６月20日、最新のFIFAランキングを発表した。

　アジア勢では、18位から17位に１ランクアップした日本が首位をキープ。20位イラン、22位韓国、23位オーストラリアと続いた。

　この結果に伴い、2026年北中米ワールドカップ・アジア最終予選のポット分けも確定。ランキング上位の日本、イラン、韓国がポット１となった。

　これを受けて、FIFAランク88位でポット５に入る見込みとなった中国のポータルサイト『捜狐』は、「ベストなドローは日本と韓国を避けることだ」と報じている。
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「中国ファンの予想によれば、中国の理想的な組み合わせは、日本と韓国を避けて、イラン、イラク、ヨルダン、UAE、クウェートと同組になることだ。こうなれば、中国はグループ内で３位か４位に入る可能性がある」

　記事は「中国代表はイランのグループに入れば、目標達成への希望は日本や韓国と同組よりも明らかに強くなる」と主張。こう続けている。

「中国が日本や韓国と同じ組に入った場合、ホームでもアウェーでも勝ち目はほぼない。逆に、イランと同じグループであれば、ホームで良いプレーをすれば勝点を獲得できるかもしれない」

　日韓と同組にならないか、戦々恐々としているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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