現地時間４月４日に開催されたプレミアリーグ第31節で、チェルシーはマンチェスター・ユナイテッドとホームで対戦。４－３で大接戦を制した。

　二転三転するジェットコースターのような展開で、主役となったのは、コール・パーマーだ。

　21歳のイングランド代表FWは、19分にPKで２－０とする追加点を挙げた後、２－３と逆転されて迎えた90＋10分にもPKを成功させて、同点弾をゲット。これだけでもかなりの大仕事だが、勢いは止まらず。90＋11分にショートコーナーからの強烈なシュートで、勝ち越し点まで叩き込み、ハットトリックを達成したのだ。

　英公共放送『BBC』によれば、驚異のパフォーマンスでスタンフォード・ブリッジを熱狂させたパーマーは、「（どうやって逆転したのか）よく分からない！」と大興奮。白熱の一戦をこう振り返った。
【動画】あまりに劇的！パーマーの決勝弾

「可能な限り多くの試合に勝つ必要がある。あのような勝ち方ができれば、これほど素晴らしいことはない。２点目を決めた時、ファンの後押しがあったと思ったし、監督が残り２分と言っているのを見た。そしてありがたいことにゴールを決められた」

　得点数はリーグ２位タイの16点に。うち半分がPKからだ。パーマーは「僕は何度もペナルティを決めてきた。外すつもりはない。最後の１分で決めるなんて、クレイジーだよ」と声を弾ませた。

　頼れる背番号20は、マンチェスター・シティとのFAカップ準決勝も控えるシーズン最終盤で、このままネットを揺らし続け、低迷する名門を有終の美に導けるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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