2024年３月９日、FC東京は昨季王者の神戸に１-２と逆転負け。最悪の試合をしているわけではないにも関わらず勝利を掴めない現状に対し、長友の言葉が重く響く。

「運で片付けるのは違う」

　例えば、絶好の位置からのFKを決めた大迫とゴール正面からのFKを外した松木と、決定力の差が勝敗を分けたとの見方もできるわけで、長友の言うように神戸戦の敗戦を運で片付けてはいけない。

「最初のPK、ハンドになってしまったところ、大迫のFK、レッドカードが出たところもそうだし、運で片付けるのは違うと思う。準備、練習の部分から突き詰めていかないと勝利を手繰り寄せることはできないなと。悪い試合ではないけど、あと一歩の部分が足りない」
 

　ここでブレてしまうのは良くないと長友は言う。

「内容が酷いわけではないです。キャンプからやってきたサッカーは間違ってないと思います。10人になっても攻める姿勢とか、前向きな姿勢は続けないといけない」  

　チームの士気を高める意味でも、次こそ勝利を掴みたい。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

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