アジアカップのラウンド16・韓国対サウジアラビアが、現地１月30日に行なわれる。

　グループEを１勝２分の２位で突破したFIFAランキング23位の韓国と、２勝１分でグループFを首位で勝ち上がった同56位のサウジアラビア。優勝候補の一角に数えられるチーム同士の大一番に。

　この一戦をアジアサッカー連盟（AFC）も注目。公式サイトで「韓国とサウジがヘビー級対決へ」と題し、次のように伝えた。

「韓国とサウジアラビアは、（２か国合計で）５つの大陸間タイトルと17回のワールドカップ出場を誇るアジアサッカー界の２つの巨人だ。両国ともチャンピオンの座を本気で目指して大会をスタートさせたが、抽選の結果、ノックアウトステージ１回戦で対戦し、どちらかがラウンド16で敗退することになった」
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　また両チームの特筆すべき選手を紹介。韓国は「ソン・フンミン、キム・ミンジェ、イ・ガンインが常に欧州のトップレベルで活躍しており、スター選手には事欠かない」とし、サウジアラビアは「AFC年間最優秀選手に輝いたサレム・アル・ドサリというスター選手を擁している。彼は、ここカタールで開催された2022年のワールドカップで、アルゼンチン相手に見事な勝ち越し弾を決めている」と綴った。

　最後には「ワクワクする対戦が待っている」と記事を締めくくった。大注目の戦いは日本時間30日の深夜25時キックオフ予定だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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