日本サッカー協会の公式YouTubeチャンネル『JFA TV』が１月22日、カタールでアジアカップを戦う日本代表の裏側に迫る「Team Cam」最新回を投稿。平田太圭龍シェフのインタビューを公開した。

　長きに渡り専属シェフとして活躍した西芳照氏に代わり、大役を務めている平田シェフ。先達はレジェンドと言える存在だけに、重圧は小さくないようだ。

「西さんが前回のワールドカップで（森保ジャパンを）引退して、そこから次をやらせてもらっています。プレッシャーが強くて１回断ったんです。西さんが今までやってきたものを引き継ぐには、自分ではなくて違う人がいいんじゃないのかなと思って。でも西さんが『太圭龍に』って言ってくれたので。本当に毎回ドキドキです。試されている（感じがして）」
【動画】カタールならではの苦労も…貴重な料理＆食事シーン

　食事をする選手とのコミュニケーションは自然に生まれる。実際、映像内には板倉滉からうどんの注文を受け、「できたら呼ぶね」と息の合ったやり取りをする姿があった。連係を深めるなかで、共に戦う意識は増す一方だ。

「やっぱり試合に勝ってきた日の夕食って全然違うんですよ。選手たちのテンションとか。一緒にいるとすごく楽しいですし、嬉しいですし、それを１日でも多くいたいなっていうのはありますね。

　西さんは５大会ワードカップを経験して、ベスト８の壁をずっと目標にしてやっていました。それを超えるところにいられる、一緒に選手たちが超えられるところをサポートできるところにはいたいなと思います」

　今日も日本代表の一員として腕を振るう平田シェフ。ワールドカップでまだ見ぬ景色を見るために、まずはアジアカップ制覇を全力でサポートする。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

「正直、今の日本だったら韓国は絶対に勝てる」16強で日韓戦実現が濃厚に。現地で取材する韓国人記者が指摘した森保Jの弱点【アジア杯】