［アジアカップ グループステージ第２節］日本 １－２ イラク／１月19日／エデュケーションシティ・スタジアム

　１月19日、カタールで開催されているアジアカップ2023のグループステージ第２節で、日本代表はイラクと対戦。前半に相手FWアイメン・フセインのヘディングシュート２発で２点をリードされる展開となり、終了間際に遠藤航のヘッド弾で１点差に迫ったものの、１－２で敗れた。

　イラクサポーターの大声援で、会場は日本にとって完全アウェーの雰囲気となった。実際、途中出場した前田大然は「アウェーの感じの雰囲気だったので、それに飲まれ、相手はそれをうまく味方にしてしまった」と語っている。

　優勝候補の森保ジャパンを下したイラクのファンは狂喜乱舞。ドーハの街中でも大声を出して歌う姿が見られた。

【PHOTO】現地カタールで応援する日本代表サポーター！

　日本のメディアだと名乗ってその中の数人に話を聞くと、意気揚々とこんなコメントをくれた。

「本当にエキサイティングな、とても激しい試合だった」

「日本代表はほとんど良いプレーをしなかった。我々にはさらに多くのチャンスがあり、ボールを支配した」

「実際のところ、日本代表はイラク代表よりも優れたパフォーマンスを見せた。しかし、イラクには幸運が味方した。前半にヘディングシュートを２本決めたけど、それはまったくの幸運だった。私たちは幸せです。 本当に幸運だった」

　イラクがドーハの地でセンセーションを巻き起こしている。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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