現地１月19日、アジアカップ2023のグループステージ第２戦で日本代表はイラクと対戦。その開始５分、いきなりエリア内深くに侵攻を許すと、アル・ジャシムのクロスをＧＫ鈴木が弾いたところをアイメン・フセインに頭で決められた。
【動画】開始５分、日本がイラクに痛恨の失点！

　先手を取って、ほぼホームと化したスタジアムを熱狂させたイラク。韓国メディア『スポーツ朝鮮』は「ホントに日本は優勝候補なのか？」と立ち上がりの緩慢な対応を疑問視しつつ、次のように論じた。
 

「FIFAランキングが今大会の出場国中トップの17位である日本は、イラクを相手に油断したのか。集中力を欠いた守備で先制点を奪われた。簡単に敵の進行を許してクロスを送られ、ＧＫ鈴木のパンチングは非力で弾いた場所も悪かった。序盤の日本からは覇気が感じられない。彼らはホントに優勝候補なのだろうか？」

　その後日本は猛反撃を仕掛けるもゴールを割れず、逆に前半終了間際にアイメンにこの日２点目を決められてしまう。２点のビハインドを背負ったまま、ハーフタイムを迎えている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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