DAZNが１月18日、『内田篤人のFOOTBALL TIME』の最新回を配信。元日本代表の内田氏と佐藤寿人氏が、アジアカップの開催地カタールから、先日に現役引退を発表した遠藤保仁氏のエピソードを届けた。

　内田氏は昨年12月に行なわれた中村俊輔氏の引退試合に、遠藤氏と共に参加した。佐藤氏に「何も聞かされてなかったの？」と問われると、人伝に情報をキャッチしたと明かした。

「誰だっけな...誰かが何か話をした時に『ヤットさん、ちょっとやめるっぽい感じの話をしてたんだよね』って言ってました」

　その後、日本代表歴代最多の152キャップを刻んだレジェンドについて語り合うなか、佐藤氏は「衝撃的だったのは、やっぱりハーフタイム」と切り出し、日本代表での逸話を披露した。
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「代表の試合で１人勝手にシャワールームに行くじゃん。監督とかは指示したいでしょ。どの監督でも変わんなかったからね。あれが凄いなって思うよね」

　これには内田氏も「ヤットさん待ちみたいな感じ」と同調。「最初、ヤットさんが腰にタオルを巻いて奥から出てきた時に、もう交代なのかなって。岡田さんの時もザックの時もそうだし。前半やったと思えないくらいリラックスして」と懐かしそうに振り返った。

　そして内田氏はさらに、佐藤氏が「汗が嫌なんじゃない？ 綺麗な状態でいたいんだと思う」と行動を分析すると、「汗が嫌だとか、やる職業、間違ってるよ！」と笑いながらツッコんだ。

　運転も超マイペースで、度々「ヤット渋滞」を引き起こしていたことでも知られる遠藤氏。なんとも"らしさ"溢れるエピソードだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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