日本の勝ち上がりを、韓国側も注視しているようだ。

　カタールで開催されているアジアカップで、森保ジャパンはグループステージ（GS）第１節でベトナムと対戦。４－２で勝利したが、先制後にビハインドを背負うなど、決して簡単な試合ではなかった。

　韓国メディア『ニュース１』は１月19日付の記事で、「日本のスタートは、あまり爽やかではなかった。ベトナムに４－２で勝利したものの、一時は１－２と逆転されるなど、不安な姿を見せた」と振り返る。

「特に２失点ともセットプレーからやや簡単に失点し、華麗な攻撃陣に比べ、守備は不安だという指摘もあった。ベトナムメディアは『十分に勝てる試合だった』と自賛した」
【アジア杯PHOTO】イラク戦前日の日本代表の選手たちの表情

　日本は19日にGS第２節でイラクと相まみえる。同メディアは「イラクを相手に日本は違った姿を見せることができるだろうか」とし、「日本とイラクの試合は、韓国のトーナメントの組み合わせにも間接的に影響を与えるため、注目されている」と伝える。

「D組の日本とE組の韓国が、ともにグループステージを１位で通過すれば、両チームは決勝戦まで会わない。しかし、もし日本がイラクに敗れた場合、２勝のイラクがグループ１位、１敗の日本がグループ２位になる可能性が高くなる」

　日本の"２位抜け"を歓迎していないようだ。記事は「その場合、E組１位の韓国とD組２位の日本は、16強ですぐに対戦することになる。いつかは日本と戦わなければならないが、早く出会うとお互いに負担になる」と締めくくった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】スタジアムを華やかに彩る！ アジアカップを盛り上げる美女サポーターを特集！

［日本代表のイラク戦スタメン予想］ベトナム戦から５人を変更と予測。堂安、上田らが先発か。注目の久保と冨安は？【アジア杯】

「日本は強い。５－０で勝つだろう」決戦を前にイラク人記者がまさかの発言。"最も警戒している"森保J戦士は？「素晴らしい選手だ」【アジア杯】