サウジアラビアで開催中のクラブ・ワールドカップは現地12月19日に準決勝が行なわれ、欧州王者のマンチェスター・シティとアジア王者の浦和レッズが対戦する。

　この一戦の前日会見に臨んだシティのジョゼップ・グアルディオラ監督が、日本サッカーに言及した。クラブの公式サイトがコメントを掲載している。

「マンチェスター・シティにとってここに来るのは初めてだが、来られて光栄だ」と切り出したペップは、「決勝に進むには、まず難しい準決勝がある」と話し、日本のサッカーにこう賛辞を贈った。

【PHOTO】サウジアラビアで開催中のクラブW杯に大集結！声援を送り続けた浦和レッズサポーター！

「日本代表チームを見ると、彼らは試合を知り、ドイツに勝った。ワールドカップを見てくれ。日本のサッカーは過去10年間で信じられないほど成長した。彼らはトランジションが鋭くて素早く、多くの場合、予測不可能だ」

　スペイン人指揮官は「私は彼らをとてもリスペクトしているし、もちろん金曜日の決勝に進出したいと思っている」と続けている。

　稀代の名将も、日本サッカーの成長に一目置いているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

「今の日本にメキシコでは勝てない」「マンCは気をつけろ」浦和のクラブW杯４強入りに中国驚嘆！「目に入るのは日本の代表やチームが勝ったニュースばかりだ」

「とても規律があり、ずっと支配された」「心が痛い」レオンMFが浦和の強さに脱帽！「何とかしようとしたけど、できなかった」【クラブW杯】

「とんでもない敗退」「悲惨」レオンの浦和戦敗北に母国メキシコのメディアは唖然！「また日本のチームに苦戦、悪夢と化した」【クラブW杯】