12月９日に開催されたプレミアリーグの第16節で、遠藤航が所属する２位のリバプールが、14位のクリスタル・パレスと敵地で対戦した。

　前節のシェフィールド・ユナイテッド戦（２－０）に続いて、プレミアでは初の２試合連続でスタメン入りを果たした遠藤は４－３－３のアンカーに入った。

　序盤から攻め込むものの、なかなかシュートに持ち込めないリバプールは、27分にピンチ。カウンターからレルマにシュートを浴びるも、GKアリソンの好セーブで防ぐ。

　29分には、遠藤がボールを奪われたところからショートカウンターを浴び、CBのファン・ダイクがPKを献上。しかし、オンフィールドレビューの末に遠藤へのファウルが取認められ、事なきを得る。
【動画】遠藤のボールロストからあわやPK。VARに救われたシーン
　だが、日本代表MFはその後も"ボールの取りどころ"として狙われて激しいプレッシャーを受け、ボールロストをするシーンも。守備でも３度のファウルを犯し、スコアレスで突入したハーフタイムに無念の交代となった。
 

　後半も主導権を握れないアウェーチームは56分、ファン・ダイクのマテタへのファウルでPKを献上。これをマテタに決められて先制を許す。

　75分にはパレスのFWアユーが、２枚目のイエローカードを受けて退場。数的優位なると、その１分後にサラーのシュートが相手DFに当たってネットを揺らし、同点に追いつく。

　するとアディショナルタイム１分、エリオットがボールを運んで左足を一閃。ペナルティエリア外からミドルを突き刺し、勝ち越しに成功する。

　前々節のフルアム戦（４－３）に続いて終盤に圧巻の逆転劇を演じたリバプールが２－１で勝利。この後に試合を行なうアーセナルを抜いて、暫定で首位に浮上した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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