「ガキみたいなこと言いますけど」名古屋復帰の前田直輝、悔しさのあまり…「僕が加入してから勝ててない」

2023年10月15日 有園僚真(サッカーダイジェストWeb編集部)

直近5戦未勝利、11戦でわずか1勝

海外挑戦を経て、今夏に名古屋に復帰した前田。写真:福冨倖希

[ルヴァンカップ準決勝・第2戦]名古屋グランパス 0-1 アビスパ福岡/10月15日/豊田スタジアム

 タイムアップの瞬間、福岡の選手たちが拳を突き上げた一方、名古屋の選手たちは崩れ落ちた。

 ルヴァンカップの準決勝。アウェーでの第1戦に続き、ホームで迎えた第2戦も0-1。2戦合計0-2で敗退となり、一時は3冠を狙える状況にありながら、天皇杯はベスト8で敗れ、リーグ戦でも6位に甘んじ、事実上、今季のタイトル獲得の夢は潰えた。その悔しさは計り知れない。

 試合後、前田直輝に声を掛けると、今夏に復帰した28歳のレフティは10秒以上の沈黙の後、「ガキみたいなこと言いますけど」と切り出し、こう口にした。

「振り返れないぐらい、悔しいです。3冠を狙える位置から、現実、タイトルってところはあと1つ(ルヴァンカップのみ)になってしまって、そこに懸ける思いはみんな強かったと思うし。個人的にも...加入してから勝ててない状況が続いているので、悔しい以外、何物でもないですね」
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 ゴール裏のサポーターに挨拶した際は、大ブーイングが飛んだ。

「当たり前だと思うし、それだけ皆さん、期待してくれてたのに。僕が加入してから本当に勝てない状況が続いているので、責任を感じてるって言ったら、言い方がおかしいかもしれないですけど、別に自分のせいとも言わないし。でも少なからずやらなきゃいけないことは山ほどあるので。それをやれてない自分に悔しさがあります」

 今季の残りはリーグ戦の5試合。直近5戦未勝利、11戦でわずか1勝と大不振の名古屋は、フラストレーションを溜め込むサポーターを笑顔に変えられるか。

取材・文●有園僚真(サッカーダイジェストWeb編集部)

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