等々力陸上競技場へ向かう電車内、サックスブルーのユニホームを着た男女のうち１人が「お、悠先発だ」とつぶやいた。キックオフ２時間前、すぐさまスマホでメンバー表を見ると、そこにはエースの名があった。

　川崎フロンターレは９月29日、J１第29節でアルビレックス新潟と対戦。この試合で小林悠が４試合ぶりに先発に名を連ねた。

　小林は今シーズン、度重なる怪我に悩まされたこともあり、今季ここまでリーグ戦の出場は10試合。また、今夏は元フランス代表FWバフェティンビ・ゴミスも加入し、強力なライバルが増え、ポジション争いはさらに熾烈を極めている。
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　最後に先発したのは、25節・札幌戦（２－２）。その後、15日に行なわれたFC東京戦（１－０）はメンバー外、24日に開催された湘南戦（２－０）はベンチで、最後まで出場のチャンスは訪れなかった。

　長年、川崎の前線を支えてきたストライカー。新潟戦でリーグ戦14試合ぶりの得点なるか、期待は高まる。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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