元日本代表DFの内田篤人氏が、MCを務めるDAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』で、女子ワールドカップで"予想外の活躍"をした23歳のDFを称えた。

　８月24日に配信された最新回では、先の女子W杯でベスト８に入ったなでしこジャパンのFW田中美南、DF守屋都弥（以上INAC神戸レオネッサ）、DF高橋はな（浦和レッズレディース）がゲスト出演した。

　大会前の壮行会に参加していた内田氏は、グループステージ第３戦から３バックの右で奮闘した高橋について、「槙野（智章）みたいなキャラなんだと思っていた」という。そのため、その壮行会で、ひとり壇上に上げてトークをさせている。

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「どうせ槙野みたいなキャラの奴は、チ―ムの雰囲気を明るくするだけで、試合に出ないからいじろうと思って。試合を見始めてたら、クソ頑張って試合に出てるし、めっちゃいい選手やん」

　元日本代表の右SBが「ちゃんと丁寧に扱えばよかった。すごく後悔してます。（前に出てしゃべらせたのは）槙野はこれが仕事だからと思ってたら。めっちゃ主力やった」と続けると、なでしこ３人衆は笑った。

　世界の大型アタッカーと渡り合ったそのパフォーマンスは、内田氏にとって想定外だったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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