ベスト４が出揃った今回の女子ワールドカップで、中国代表は初めてグループステージ敗退の憂き目にあった。とくに最終戦でイングランドに１－６の惨敗を喫したため、中国国内には危機感が漂っているようだ。

　かたや、同じ東アジアの日本は、４強に入ったスペインを４―０で粉砕するなど３連勝でグループステージを首位通過。ラウンド16でも難敵ノルウェーを３－１で下したが、準々決勝で強豪スウェーデンの前に１－２で涙をのんだ。

　この結果を受けて、中国のポータルサイト『捜狐』は８月13日、「中国の限界は明らかだ」と見出しを打った記事を掲載。「女子ワールドカップの進化が続いていることから、ファンは『中国の限界はどこになのか？』と深く考えさせられている」と綴った。

　記事は「中国はまた惨めな失敗をし、残念ながら中国と西洋のプレーヤーの間にはフィジカルに大きな差がある」と指摘。日本の敗戦にもショックを受けているようだ。

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「アジアの光と呼ばれる日本は、今大会まだ一度も負けたことがなく、人々は彼らの活躍を期待していたが、思い通りにならなかったのは残念だ。FIFAランキング３位のスウェーデンはまさに優勝候補にふさわしいチームだ。彼らの戦術とフィジカル勝負は、日本も及ばなかった」

　それでも、「フィジカル面をはじめ、日本は間違いなく中国と最も多くの共通点を持っている。日本は中国女子の上限のテンプレートでもあるようだが、中国は日本から学ぶべきだ」と主張している。

　日本の８強敗退で世界との差を感じながらも、やはり手本にするならなでしこジャパンとの見解を示している。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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