７月20日に女子ワールドカップが開幕した。

　初日に登場した、開催国のニュージーランドとオーストラリアは、それぞれ１－０で白星発進となった（ニュージーランド１－０ノルウェー、オーストラリア１－０アイルランド）。

　４年に一度の世界的なイベントの盛り上がりはというと...。

　日本のベースキャンプ地であるニュージーランドのクライストチャーチでは、試合当日はスポーツバーでニュージーランド対ノルウェーが放送され、12名ほどの観客がビールを片手に歓声を挙げ、試合を楽しむ姿も見られた。

　翌21日の早朝に、クライストチャーチ在住の日本人、空港職員のタツヤさんに現地の状況を訊いた。
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「昨日、ニュージーランドが勝ったみたいですね。さっき知ったばかりです。ニュースでは昨日、起きたオークランドの銃撃事件のことばかりで、特別ワールドカップの雰囲気は感じません」

　現地20日の７時20分頃に、ワールドカップの試合開催都市でもあるオークランドで、24歳の男性が工事現場で銃を乱射し、市民２人が死亡、警察官を含む６人が負傷した事件が起きていた。

　続けて、「カジノの大きなモニターとかでやっていれば盛り上がるかもしれませんが...。ここ（クライストチャーチ）は試合会場でもないですし、他の都市では盛り上がっているんですかね？ よく分かりません。もちろん日本代表がいることは知っていますが、試合会場は別ですよね？ これから行くんですか？」とのことだ。

　日本の初戦（ザンビア戦）が開催されるハミルトンの空港では、ささやかながら、ワールドカップのウェルカムデスクも設置され、街中もワールドカップ仕様となっていた。

　なでしこジャパンの初戦は、７月22日、日本時間16時にキックオフされる。

取材・文●渡邊裕樹（サッカーダイジェスト特派）

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