現地時間４月18日に開催されたチャンピオンズリーグ（CL）準々決勝の第２レグで、チェルシーはレアル・マドリーと本拠地スタンフォード・ブリッジで対戦。第１レグを０－２で落としていたなか、今回も０－２で敗れ、２戦合計０－４で敗退となった。

　前半からペースを握ったのは、チェルシーだった。しかし、マルク・ククレジャが絶好機を逃すなど、直近５試合でわずか１ゴールと深刻な決定力不足がこの日も浮き彫りに。結局、何枚も上手の王者に後半に２発を叩き込まれ、完敗。７試合未勝利、レジェンドOBフランク・ランパードを指揮官に再招聘してから４戦４敗となった。

　それでもランパード監督は、必死にポジティブな部分を見出す。クラブ公式サイトによれば、試合後に「60分間は本当に良いプレーができた」と口にした。

「本来負けた時にあまりパフォーマンスを褒めたりはしないけど、我々が今いる場所と、これまでいた場所を考えれば、確かにポジティブな部分はあった。エネルギー溢れたプレーで組織的にマドリー相手に何度も問題を起こした。足りなかったのはゴールだけだ。期待した通りの内容だったし、60分の間に１ゴールか２ゴールが決まっていれば、流れは変わっていただろう。相手はしっかりとゴールを決めた。結果は見ての通りだ」
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　今後に向けては、「今夜はワールドクラスの相手と対戦し、60分ほどは自分たちの方が有利だった。その水準を落とさないことが重要だ。それがチームに伝えるべき１つのメッセージだ」と主張。プレミアリーグ11位に沈む現状からの巻き返しを誓った。

「ここに来て２週間が経った。このクラブのために、自分のクラブのためにベストを尽くしたいと強く思っている。足をすくわれたりはしない。チェルシーは多くの成功を収めてきたのだから、人々は今シーズンに関して色々言うだろう。

　このクラブは復活する。トレーニングとプロセスが必要だけどね。ファンは今日のパフォーマンスを高く評価してくれた。それに応える形で、シーズン終了まで結果やパフォーマンスを求め続け、来シーズンを迎える必要がある」

　３度のプレミアリーグ優勝に加え、クラブ史上初のCL制覇の立役者ともなり、黄金時代を駆け抜けたスーパーレジェンドは、残り約１か月で名門を立て直せるか。少なくとも本人の意欲は十分だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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