日本代表アタッカーの完璧なお膳立てを、決勝点男が賞賛した。

　現地２月28日に開催されたFAカップの５回戦で、三笘薫がプレーするブライトンが２部のストークとアウェーで対戦。終始押し気味に試合を進めて１－０で白星を挙げ、ベスト８進出を果たした。

　４－２－３－１の左サイドハーフで先発した三笘はこの日、いつもよりサイドに張らず、中央寄りでプレーする。それが実ったのが30分だった。ルイス・ダンクの縦パスに反応して巧みに裏へ抜けると、GKを引きつけて、絶妙のタイミングで中央へダイレクトパス。エバン・ファーガソンが流し込んだ決勝弾をアシストしてみせた。
 

　試合後、殊勲のファーガソンはクラブの公式インタービューで「僕たちがトレーニングで取り組んでいる形だから、うまくいって良かった」と話し、こう続けている。

「カオルがそのエリアに入ると、とても危険なんだ。僕にとってはかなり簡単なフィニッシュだったよ。やり遂げられてうれしく思う。 チームとして何を達成したいのかは分かっている。カップ戦で勝ち続けられるのを願っている」

　日頃のトレーニングの成果が出た、見事な連係だった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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