香川真司の12年ぶりとなるセレッソ大阪への復帰は、海外メディアからも注目されている。

　英・米を拠点とする『The Athletic』は２月２日、ヨーロッパの移籍市場最終日の動きをまとめた記事を掲載。その最後に、欧州戦線を離れた香川について綴っている。

「何年も経った今でも、ドルトムントでユルゲン・クロップ監督が力を発揮した輝かしい２シーズンの記憶は明るく鮮明に残っており、急いで移籍しないことの警告のストーリーとして役立っている」
 

　やや皮肉めいたトーンで切り出した同メディアは「マンチェスター・ユナイテッドは彼に相応しくなかった。ドルトムントへ復帰したが（以前と）まったく同じようにはいかず、彼のキャリアは満たされていなかった。愛すべき選手であるのは間違いないが、我々が望んでいたほど長くはいなかった」と続けている。

「それ以来、ギリシャ、トルコ、スペインのサッカー界をさまよった彼は、最近ではベルギーのシント＝トロイデンの日本人選手の中で長老の一人だった」

　故障や無所属の期間があるなど、欧州のキャリア晩年は苦しい時も過ごした香川。だが、まだ33歳。今季は日本のファンを沸かせてくれるはずだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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