現地時間１月14日に開催されたプレミアリーグ第20節で、８位のブライトンは７位のリバプールとホームで対戦し、３－０で圧勝した。

　２ゴール・１アシストをマークし、全得点に絡んだソリー・マーチと共に勝利の立役者となったのが、絶好調の三笘薫だ。

　公式戦５試合連続で先発した日本代表MFは、キレキレのドリブルでマッチアップしたトレント・アレクサンダー＝アーノルドを終始翻弄。47分にはペナルティエリア内中央へ絶妙なラストパスを送り込み、見事にチームの１点目を演出した。
【動画】絶妙なラストパスをゴール前へ！三笘の鮮やかな先制点お膳立てをチェック ※投稿の白地部分をクリック

　ホームサポーターを幾度となく沸かせ、特大のインパクトを放った三笘を、地元メディア『Sussexlive』は激賞。採点記事でマーチらと並びチームトップタイの「９点」を付け、こう伝えている。

「試合を通して、トレント・アレクサンダー＝アーノルドを引きずり回した。日本のスターは、何度もDFに自分の影を追わせたのだ。この25歳は脅威であり続け、マーチの先制点をお膳立てした」

　当初は途中出場が続いたものの、今やすっかりスタメンに定着し、もはや攻撃の軸となりつつある三笘。強豪相手に見せた圧巻のパフォーマンスで、その価値をさらに高めた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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