[高校選手権決勝] 岡山学芸館 ３－１ 東山／１月９日（月）／国立競技場

　岡山学芸館が県勢初の快挙を成し遂げた。

　選手権のファイナル、前半25分にFW今井拓人（３年）の絶妙なクロスから、相手のオウンゴールを誘発して岡山学芸館が先制。幸先よくリードを奪うが、ハーフタイム直前に東山のMF真田蓮司（３年）に強烈なシュートを浴び、同点に追いつかれる。

　だが後半７分、DF中尾誉（３年）のピンポイントクロスにMF木村匡吾（３年）がドンピシャヘッドで勝ち越し点を奪う。勢いに負った木村匡は同40分にも、ロングスローから右足で押し込み、勝負を決めた。

　高原良明監督は試合後、２ゴールを挙げて勝利の立役者となった背番号７を絶賛した。

「スター選手はいないので全員がハードワークして、みんな１人１人が頑張ってくれたが、今日は木村が２点取ってくれた。なかなか初戦から点を取れなくて、悔しい思いもすごく出していた選手なので、最後、土壇場で力を出してくれた木村が、本当にチームを救ってくれた」
 

　一方、木村匡本人は夢見心地といった感じだ。「目標とはしていたんですけど、実感が湧かないです」と興奮気味に思いを伝えた。

「点を取りたいという気持ちはすごくありました。攻撃でも活躍できるようなボランチになりたいという気持ちが強くて、毎回結果を残せず悔しい思いをしていました。（２ゴールは）本当によく分からないですけど……（笑）。取れて良かったです。たまたま自分のところにこぼれてきて良かったです」

　攻守で幅広く奮闘するそのプレースタイルは、フランス代表MFエヌゴロ・カンテと重なり、"和製カンテ"とも称される。この愛称はどう思うかと尋ねると、柔和な笑みを浮かべた18歳はたった一言、こう答えた。

「嬉しいです（笑）」

　ゴールを渇望していたボランチが、５万人超の大観衆が入った聖地でヒーローになった。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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