「ブレーク前最後の試合で非常に良い勝利を収めました。チームが再びポイントを追加し続けるのを助けることができてうれしい。いまはワールドカップに集中していますが、この４か月間、ラ・レアルのチームメイト、技術および医療スタッフと一緒にいなければ、達成できなかったでしょう。僕を信頼し、より良い選手にしてくれて、代表レベルで最高のトーナメントで国を代表してプレーする可能性を開いてくれたことにとても感謝しています」

　ここ２シーズン、レンタル先で満足な結果を残せなかった久保は、今夏にレアル・マドリーからレアル・ソシエダで完全移籍。テクニカルな選手が多いチームにフィットし、レギュラーとして躍動している。

　そのソシエダでの成長や活躍がなければ、カタール行きの切符は掴めなかった――。久保はそう感じているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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