日本代表は７月24日、E-１選手権の第２戦で中国代表と対戦。数あるチャンスをモノにできず、０－０の引き分けで終わった。

　この試合で先発に名を連ねた宮市亮は、これが代表初スタメン。初めてA代表に選出されたのは2012年で19歳の時。キリンチャレンジカップのアゼルバイジャン戦で62分に香川真司に代わってピッチに登場し代表デビューを飾った。同年10月の国際親善試合のブラジル戦でも交代出場したが、その後は度重なる負傷もあって、代表からは遠ざかっていた。

　９年９か月ぶりに29歳で招集された宮市は、先日のE-１選手権の第１戦・香港との試合で64分から交代出場。そして中国戦ではスタートから登場した。

　試合後のフラッシュインタビューで、代表初スタメンについて聞かれると、「結果的に引き分け。そういうところ（初スタメン）よりも結果の悔しさが残ります。自分の持ち味を存分に発揮しようとしたが、なかなか結果に結びつかず残念でした」と唇を噛む。
 

　もっとも、多くの経験を重ねた宮市は、次の試合を見据えてこうコメントした。

「最後、韓国戦に勝てば優勝のチャンスもあると思うので、しっかりとやっていきたい」

　日本は、E-１選手権の第２節までを終えて、１勝１分の勝点４。同６で現在１位の韓国と、７月27日に優勝をかけて直接対決に臨む。

　２戦連続で出場した宮市は、「（韓国戦は）激しい戦いになると思うので、絶対に勝ちはマスト。頑張りたい」と次戦への意気込みを語った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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