７月５日にドイツ１部フライブルクへの移籍を発表した堂安律が、"PSV friends"へ熱いメッセージを送った。

　24歳の日本代表MFは、17年夏にガンバ大阪からフローニンヘンへ渡り、海外初挑戦。同じオランダの名門PSVには19年夏から在籍し、20-21シーズンのビーレフェルトへの期限付き移籍を挟み、計２年間プレー。昨シーズンは、公式戦39試合・11ゴールを挙げ、KNVBカップ制覇にも貢献した。

　先日にはドイツ誌『kicker』のインタビューで「PSVに何かを返したいと思っていたなか、昨シーズンはカップ戦の勝利で間違いなく成功を収めました。だからこそ今、次のステップに進む良いタイミングだったとも言えます」と語っていた堂安は、７日に自身のSNSを更新。「To PSV friends」と切り出し、英語で以下のように感謝の想いを綴っている。

「僕らは喜びや悲しみを共有してきました。PSVで受けた愛情は決して忘れません。僕たちはみんな、このスポーツを愛しているので、すぐに会えると思います。幸せを願っています。ありがとうございました」
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　ドイツへ羽ばたく若武者からの言葉に、現地のファンも続々と反応。惜別や新天地での活躍を願うコメントが続々と集まっている。

「素晴らしい人間であり、真のプロフェッショナルだ」
「いつも情熱的なプレーで楽しませてもらってます！」
「寂しくなるけど、フライブルクでとても重要な存在になると確信しているよ」
「ドイツで楽しんできて！」
「Thanks Ritsu!!! Legend!」
「Arigato for everything Ritsu」
「いつかまたPSVに戻ってくることを祈っているよ」

　ビーレフェルト時代以来、２シーズンぶりにドイツで戦う日本期待のレフティは、オランダで培った経験を存分に活かし、欧州４大リーグで世界に名を轟かす活躍を見せられるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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