どこか眠気を誘う、まったりとした試合だった。

【PHOTOギャラリー】日本 ３-０ カンボジア

【日本×カンボジア】マッチレポート

　そうなった原因のひとつは、ジャブさえ繰り出そうとしなかったカンボジア代表の消極的なスタンスにあった。失点しても自陣に引いたままのアウェーチームからは、ギラギラとした戦意がまるで感じられなかった。
 
　一方で、そんなカンボジアを相手に３ゴールしか奪えなかった日本の戦い方にも、もちろん問題はあった。
 
　本田が試合後に「チャンスの作り方があまり上手くない。決定的にフリーになったのはシンジの場面（42分）くらいかな」とコメントしたように、圧倒的に攻め込みながらも最終局面で詰めの甘さを露呈した点がなによりいただけなかった。
 
　実際に日本の３ゴールを振り返っても、１点目が本田のミドル、２点目が吉田のこれまたミドル、そして３点目が敵のミスに乗じての香川の一発と、エリア内で完璧に崩しての得点はなかった。
 
　当然ながらサッカーに芸術点はないので、完璧に崩す必要はなくゴールさえ奪えばそれでいい。ただ、この日の日本はチャンスの作り方に加えてシュートも、吉田のミドルを除いて上手くなかった。
 
　ちなみに、ハリルホジッチ監督曰く「アクシデント」だった６月のシンガポール戦で目に付いたのも、シュート精度の低さだった。
 
　シンガポール代表のGKが好セーブを連発できた背景には、彼の守備範囲内にしかシュートを打てなかった日本の体たらくがあり、いわば日本の技術不足が招いたスコアレスドローだった。少なくとも、運に左右された結果ではなかっただろう。
 
　日本が攻め込み、カンボジアが引いて守る試合展開はシンガポール戦のそれと酷似しており、浮き彫りになった問題──オフェンスの質の低さも同じだった。これはすなわち、シンガポール戦からほとんど進歩していない事実を物語る。
 
　活動期間が少ない代表チームで急な進歩を求めるのは酷だが、はっきりとした攻撃の形、さらに明確なフィニッシュブローが見当たらなかったカンボジア戦で判断するかぎり、攻撃陣の再編に着手すべきだろうか。
 
　シンガポール戦も、カンボジア戦も、スタメン出場した前の４人はほぼ同じ顔ぶれ（前者は本田、岡崎、宇佐美、香川、後者は本田、岡崎、武藤、香川）。それで思うような結果を得られてないなら、例えば香川外しは現実的な選択肢かもしれない。
 
　実際のところ、近年の代表戦で香川は目立った活躍があまりない。１ゴールを決めたカンボジア戦でも強く印象に残ったのは、むしろ42分の決定機逸。普通に蹴り込めば得点になったところを、「慎重に行き過ぎて固くなってしまった」結果、GKに難なくキャッチされてしまったあの場面は失態以外の何物でもない。