現地時間５月18日にセビージャで開催されたヨーロッパリーグ（EL）の決勝で、長谷部誠と鎌田大地が所属するフランクフルトが、レンジャーズと対戦。１－１で突入したPK戦の末に５-４で勝利し、UEFAカップ時代の1979-1980シーズン以来、42年ぶりの戴冠を果たした。

　この試合で58分からの途中出場し、38歳という年齢を感じさせないプレーで、勝利に貢献したのが長谷部だ。

　世界から称賛を浴びる元日本代表主将の活躍に、中国の著名なコメンテーター、ハン・チャオシェン氏も注目。中国の大手スポーツメディア『新浪体育』によれば、自身の『Weibo』で、日本との差を嘆いたという。

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「５月19日の早朝、ピスファンスタジアムでヨーロッパリーグの決勝が行なわれ、PKでフランクフルトがレンジャーズに勝利した。フランクフルトは42年ぶりに欧州タイトルを獲得した」

　ハン・チャオシェン氏は「かつて中国人選手のヤン・チェンがプレーしたチームだったため、中国のファンはフランクフルトを応援した。だが、ブンデスリーガには中国人選手がいなくなった。そして、日本の長谷部誠を見てくれ。この活躍を見れば、中国代表の衰退は明らかだ！」と続けている。

　大ベテランの長谷部がブンデス、ひいては欧州カップ戦で活躍しているのに、欧州主要リーグでプレーする中国の選手はごくわずか……。ハン・チャオシェン氏は自国のサッカーを憂いているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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